駅伝ひろばをご覧の皆様、こんにちは！関東学生陸上競技連盟で常任幹事を務めております、成城大学4年の前田優花です。
サンタさんからのプレゼントに心躍らせていたクリスマスイブの今日も、学連幹事として活動するようになって早４年、「箱根駅伝まであと９日」という焦燥感をプレゼントされる日に変わりました。
さて、最後の駅伝ひろばに何を綴ろうか、過去の駅伝ひろばを読み返すと箱根駅伝を「憧れの舞台」と表した３年前の自分自身の駅伝ひろばに辿り着きました。学連幹事１年目の私は、視聴者として毎年楽しみにしていた箱根駅伝に携われることに期待と不安を抱いていたようです。しかし、学連幹事４年目の今の私は「憧れの舞台に立って」数々の経験を積み、何十倍にも成長して、希望と責任を胸に箱根駅伝に向かっています。
そんな私を成長させてくれた４年間を振り返ると、目の前の業務にとにかく必死だった１年目。独り立ちしてもひとりでは何もできないことを実感した２年目。責任の大きい業務を成し遂げる楽しさを知った３年目。任された業務の大きさに苦悩したことでかなりの充実感を得られた４年目だったように感じます。
そして、この1年、私は「選手が最大限のパフォーマンスを発揮できる環境づくり」をモットーに業務を進めています。今年の業務のひとつとして、トラック＆フィールドの競技会での競技進行があります。競技進行とは、競技日程を作成し、その競技日程に基づいて時間通りに競技を進行するために、各所の審判の先生や招集所、表彰係と時間の調整を行い、競技会全体に指示を出す役職です。アナウンサーをしていた１年生の頃から、同じアナウンス室で競技進行する先輩の姿を一番近くで見ていた、集大成の「憧れの舞台」でした。まず、選手が最大限の力を発揮できる環境を整えるべく、陸上競技ならではのひとつの会場で様々な種目が同時進行する状況に、選手がストレスを感じないよう他種目との兼ね合いや気候に考慮して競技日程を作成しました。当日は、選手の待機時間が長くならないよう競技開始の順序を調整したり、気温の低さから選手の体が冷えないよう選手紹介の方法を変えたり、選手が表彰式に参加できるように表彰式の時刻を変更したりと競技進行として全力を尽くしたつもりです。私の携わった競技会で数々の好記録、自己記録が誕生したことが何よりの喜びでした。競技進行という憧れの舞台に立って、頭を悩ましたことでこれまでにないほどの充実感を得ることができました。
第102回箱根駅伝では、スタート・フィニッシュの主任を務める予定です。この業務もまたスタート・フィニッシュを担当することになった頃からの「憧れの舞台」です。箱根駅伝という大舞台で「選手が最大限のパフォーマンスを発揮できる」よう、大会当日まで試行錯誤を続けていきます。
学連幹事として活動させていただいたこの4年間、任せていただいた業務、関わっていただいた方々のおかげで「普通の大学生」では経験することのできないたくさんのことを経験させていただき、人間として大きく成長することができました。東京の大学に通わせてくれた両親、箱根駅伝を教えてくれた祖父、いかなるときも味方でいてくれた先輩方、至らない私についてきてくれた後輩には感謝してもしきれません。
そして、何よりも11人の同期のおかげで頭を悩ませることも、より良い競技会にしようと思うことも、学連幹事の活動が楽しいと思うこともできました。「学連幹事」という活動がなければ巡り合わなかったような11人ですが、「学連幹事」という共通点のおかげで最高の友達と巡り合うことができました。あと9日、大手町で笑顔で会いましょう！
最後に「憧れの舞台」も「憧れの舞台に立って」みれば見える景色も心構えも一変しました。関東インカレの閉会式で使用させていただいたYOASOBIの「舞台に立って」という楽曲があります。（次呂久幹事長に激推しされた一曲です。）その楽曲の中に「ずっと憧れてきた舞台に立って これまでのこと思い返す 何度も何度も流した涙の分 立ち上がってきた」「会いに行くんだ 思い描いた 未来の私に」という歌詞があります。箱根駅伝当日、「憧れの舞台に立って」4年間の学連幹事生活で成長した私に会えるように、後悔なく学連幹事を務め切りたいと思います。
次回の駅伝ひろばは、小泉礼佳です。彼女は記録担当として、競技会中、幾度となく助けてもらいました。いつも淡々と計画的に業務をこなし、誰も気づかないところまで配慮できる頼れる同期です。頑張りすぎるとネジが外れてしまいますが、箱根駅伝当日は、何度もネジを外しても、とりつけ直した完璧な状態で臨んでくれると思います。次回もぜひ、お楽しみください。
拙文、長文にもかかわらず最後までお読みいただきありがとうございました。箱根駅伝当日は、憧れの舞台を走る選手へのあたたかい応援のほど、よろしくお願いいたします。第102回箱根駅伝が皆様の心に残る素敵な大会になりますように。